성체줄기세포 재생 원천기술 개발

가톨릭대의대 오일환 교수팀, 3년간 동물 실험서 확인

 

　가톨릭대의대 기능성세포치료센터(소장 오일환 교수) 오일환 교수팀은 대표적 성체줄기세포에 해당하는 혈액줄기세포가 몸 안에 주입된 후 이들 주입된 줄기세포의 재생력을 초기에 결정짓는 원천기술을 개발하는데 성공했다고 15일 밝혔다.

　오 교수팀은 쥐를 대상으로 한 3년간 동물 실험을 통해 'STAT3'라는 세포 내 단백질의 활성을 증가시키거나 감소시키는 변형 유전자를 사용해 줄기세포 재생을 증가시키거나 감소시킬 수 있음을 확인했다고 밝혔다. 이 결과를 줄기세포에 대한 유전자 치료방법으로 적용한 결과 암을 유발하지 않으면서도 몸 안에서 40배 이상 증가된 줄기세포를 재생할 수 있음을 보고했다.

　이 기술을 확보하려는 경쟁이 미국, 캐나다, 일본을 중심으로 치열하게 이뤄지고 있으나 줄기세포 재생력을 증가와 동시에 감소도 유도할 수 있는 핵심적 매커니즘은 이번 연구를 통해 처음 규명됐다고 연구팀은 밝혔다.